在高溫窯爐中，熱損失的很大部分是排煙的熱量損失。當(dāng)煙氣溫度為900～1300 ℃時，煙氣余熱占爐子總能耗的50%～70%。因此，積極采用先進的煙氣余熱回收技術(shù)，在工業(yè)窯爐燃燒系統(tǒng)中安裝換熱器，將煙氣的余熱回收用于預(yù)熱助燃空氣，可以從根本上提高工業(yè)爐的能源利用率，蜂窩體陶瓷是一種性能優(yōu)越的蓄熱體，是蓄熱節(jié)能技術(shù)中的關(guān)鍵材料。它的性能決定了余熱回收體系的整體性能。
一：蜂窩體為什么能蓄熱？
蜂窩體陶瓷作為蓄熱體，使傳統(tǒng)的蓄熱室發(fā)生了巨大的變化。從原來的格子磚發(fā)展成為陶瓷小球，又發(fā)展為蜂窩體蓄熱，蓄熱室的比表面積急劇增大，體積明顯減小，換向時間大大縮短，換熱性能得到極大提高，整個蓄熱的過程如下圖。
蜂窩體陶瓷蓄熱的蓄熱過程，當(dāng)煙氣流過蜂窩體時，煙氣把自身的熱量傳給蜂窩體，蜂窩體存儲熱量，溫度逐漸升高；當(dāng)冷流體流過時，冷流體從蜂窩體得到熱量，蜂窩體的溫度逐漸降低。如此反復(fù)，形成一個非穩(wěn)態(tài)的傳熱過程。這樣，通過蜂窩體的助燃空氣達到了預(yù)定高溫，通過的煙氣又下降到了預(yù)定低溫，蜂窩體就把高溫?zé)煔庵械娘@熱轉(zhuǎn)移到了助燃空氣中。蜂窩體蓄熱過程的工作原理依靠蜂窩體傳熱面結(jié)構(gòu)緊湊，比表面積大，流通性能好。不易積灰、堵塞 ,冷、熱流體摻混少，即使蓄熱體產(chǎn)生裂紋也不會對蓄熱有大的影響；而且換向周期短，經(jīng)過蓄熱體預(yù)熱后的空氣溫度比較均勻。
二：蜂窩陶瓷蓄熱體的材質(zhì)使用問題。
耐高溫是蜂窩陶瓷蓄熱體的優(yōu)點之一，在于能夠克服常規(guī)金屬換熱器不能在高溫下長期工作的弱點。無論是高溫余熱回收，還是實現(xiàn)高溫預(yù)熱，蜂窩陶瓷蓄熱體必須首先滿足長期在高溫下工作的要求，其次是抗金屬氧化物的侵蝕，大部分冶金窯爐廢氣中含有各種雜質(zhì)，導(dǎo)致在高溫使用時，蜂窩體會與廢氣中的部分物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)，從而降低其使用壽命。為了提高其高溫穩(wěn)定性，相繼使用的材質(zhì)有莫來石質(zhì)、剛玉質(zhì)、堇青石質(zhì)等蜂窩陶瓷但是，由于這些材料的熱膨脹系數(shù)隨強度的提高而增大，在蓄熱燃燒要求的溫度急劇變化（在空氣中急冷溫差在 800 ℃以上的惡劣環(huán)境條件下），其使用壽命還是受到較大的影響，這是其使用的最大問題雖然在蜂窩式蓄熱體材質(zhì)和配方上加大了研制力度，但在結(jié)構(gòu)和制造工藝上改變不大，蜂窩體的使用壽命還是不太理想。